Hawa C. 
Si aucun scandale concernant sa vie privée n’a éclaboussé l’ancien président de la République, Jacques Chirac avait néanmoins la réputation d’être un homme à femmes. Vers la fin des années 1990, il se murmurait d’ailleurs que le mari de Bernadette Chirac entretenait une liaison avec Claudia Cardinale. C’est le 31 août 1997, le soir où a eu lieu l’accident qui a coûté la vie à la princesse Diana, que les rumeurs ont vu le jour.
Alors que son entourage le cherche pour lui annoncer la terrible nouvelle, Jacques Chirac demeure introuvable. D’après les bruits de couloir, il se trouvait en compagnie de la célèbre actrice italienne, qui n’aurait pas été insensible à son charme. Cette présumée relation adultérine a été évoquée par les journalistes Christophe Dubois et Christophe Deloire, dans le livre Sexus Politicus :
À l’Élysée, Chirac apprécie, de temps à autre, la compagnie de Claudia Cardinale. La rumeur d’une liaison entre l’actrice italienne court le Tout-Paris. La comédienne (…) est obligée de démentir.
Claudia Cardinale maintient ses déclarations
Si certains veulent croire à l’infidélité de Jacques Chirac, Claudia Cardinale a toujours démenti l’information. Plus de vingt ans après les premières suspicions, l’ancien sex-symbol des années 60 n’a pas changé de version, comme on a pu le lire dans le Corriere della Sera paru ce 21 janvier 2023 :
Chirac était très gêné à cause de cette rumeur. Il m’a écrit une lettre, que j’ai gardée, dans laquelle il s’en amusait. Mais il m’a aussi écrit qu’il était flatté.
À propos des photos sur lesquelles on la voyait avec le défunt président de la République, Claudia Cardinale a affirmé qu’il s’agissait de "montages". "Ils ont enlevé le visage de mon ami Jacques Moisant et ont mis à la place celui de Chirac", a-t-elle expliqué.
Et de se souvenir :
On s’en est rendu compte parce que Moisant avait un goût excentrique pour les vêtements.
"Il était le président le plus juste"
Lancée dans ses déclarations, Claudia Cardinale a assuré qu’elle ignore "d’où est née cette rumeur", avant de faire part de son ressenti. "Chirac m’avait décorée de la Légion d’honneur et j’avais soutenu sa candidature publiquement. Ces deux éléments, associés à sa réputation d’homme à femmes, ont pu participer à la naissance de cette rumeur", a-t-elle analysé.
L’actrice de 84 ans est également revenue sur les raisons de sa proximité avec Jacques Chirac, qu’elle a soutenu lors de sa compagne électorale :
À ce moment-là, il me semblait qu’il était le président le plus juste.
Pour finir, celle qui a fait chavirer le cœur de nombreux acteurs de sa génération a déclaré :
Rendez-vous compte : j’ai dit non à Brando, à Delon, à Marcello… Chirac était peut-être un homme à femmes mais pas avec moi.
De quoi mettre fin aux spéculations.