La décision définitive tombe. Le jeudi 13 décembre 2018, des médias américains ont rapporté que Robin Thicke et Pharrell Williams sont définitivement condamnés pour le plagiat d’un titre de Marvin Gaye dans leur tube « Blurred Lines ».
Ils devront verser la somme de 5 millions de dollars d’indemnités aux héritiers du chanteur Marvin Gaye, mort en 1984.
Une somme revue à la baisse
C'est un juge de Los Angeles qui rendu le jugement. Il a confirmé l’arrêt rendu en mars 2018 par la cour d’appel de Californie. Cet arrêt condamnait les chanteurs pour avoir porté atteinte aux droits d’auteur de Marvin Gaye. Ils auraient effectivement copié partiellement son titre « Got to Give It Up » sorti en 1977.
Cependant, ce montant de dommages-intérêts a été revu à la baisse. En effet, en première instance, la somme a payé par Pharrell Williams et Robin Thicke aux héritiers du chanteur était de 7,4 millions de dollars. Le jugement rendu à Los Angeles le jeudi 6 décembre 2018 a néanmoins fixé la condamnation aux dommages-intérêts à près de 5 millions de dollars au total.
Précisément, les deux artistes et la maison d’édition de Pharrell Williams devront s’acquitter de cette somme. Mais les héritiers auront aussi droit à la moitié des recettes futures issues du tube « Blurred Lines ». Il s'agit d’ailleurs la chanson la plus vendue au monde en 2013.
Plagiat ou liberté à l’inspiration ?
Néanmoins, même si cette décision met un terme à cette affaire de plagiat, l’industrie musicale continue de critiquer la condamnation du duo. Elle estime que « Blurred Lines » présente des différences notables avec le titre « Got to Give It Up » de Marvin Gaye.
Pharrell Williams, quant à lui, accuse une atteinte à l’inspiration des chanteurs. Il déclare :
Le jugement pénalise n’importe quel créateur réalisant une œuvre qui a pu être inspirée par une autre. Si nous perdons notre liberté à l’inspiration, nous allons nous réveiller un beau jour et toute l’industrie du divertissement sera paralysée par les procédures.