Agé de 83 ans et atteint de démence, le prince Henrik est hospitalisé depuis dimanche 28 janvier dans le service de chirurgie pulmonaire du Rigshospital à Copenhague "pour examiner une tumeur au poumon gauche", selon le communiqué.
Une tumeur bénigne
"La tumeur s'est heureusement révélée bénigne" et le prince va être transféré dans un autre service pour soigner "une infection pulmonaire", puis rentrera au château de Fredensborg, résidence royale située à une quarantaine de kilomètres au nord de la capitale danoise, a-t-on précisé de même source.
La maison royale danoise avait annoncé en décembre que le prince souffrait de "démence", dont la maladie d'Alzheimer est une forme fréquente. Le diagnostic précis n'avait pas été révélé mais il "implique une dégradation des fonctions cognitives", avait indiqué le palais.
Contraint à rester prince
Né Henri Marie Jean André de Laborde de Monpezat le 11 juin 1934 à Talence, près de Bordeaux (sud-ouest de la France), le comte a épousé en juin 1967 l'héritière du trône danois, Margrethe, couronnée en janvier 1972.
Henrik, qui a pris sa retraite en janvier 2016, n'a jamais obtenu le titre de roi dans son pays d'adoption et en concevait un dépit dont il ne faisait pas mystère.
Il avait publiquement fait savoir l'an dernier qu'il refusait d'être inhumé avec sa femme dans la nécropole royale de la cathédrale de Roskilde, comme le sont traditionnellement les couples royaux.
N'ayant pas obtenu le titre et la fonction qu'il convoitait, il arguait qu'il n'était pas l'égal de sa femme dans la vie et ne souhaitait pas l'être dans la mort.
Henrik et Margrethe ont deux enfants, le prince héritier Frederik, 49 ans, et le prince Joachim, 48 ans.