Ce mercredi 16 octobre 2024, c’est toute une génération de fans qui a eu la tristesse d’apprendre le décès de Liam Payne. L’ancien membre de One Direction a perdu la vie à l’âge de 31 ans, après avoir chuté du balcon de sa chambre d’hôtel, à Buenos Aires. L’accident est survenu à l’hôtel CasaSur, situé rue Costa Rica, dans le quartier de Palermo. "Liam James Payne, auteur-compositeur et guitariste, ancien membre du groupe One Direction, est décédé aujourd’hui après avoir chuté du troisième étage d’un hôtel à Palermo" ont rapporté les autorités locales, via un communiqué.

Liam Payne avait fait le déplacement en Argentine avec sa petite amie, Kate Cassidy, pour assister au concert de son ami Niall Horan, lui aussi membre du boys band britannique qui a cartonné dans les années 2010. Mais une fois sur place, le jeune homme a décidé de prolonger son séjour, contrairement à Kate Cassidy, qui a fini par rentrer en Floride, sans se douter que c’était la dernière fois qu’elle voyait son chéri en vie.

Selon les informations des autorités argentines, après avoir eu un comportement erratique dans le hall et saccagé sa chambre d'hôtel, le chanteur aurait délibérément "sauté" de 40 mètres de haut. Malgré la rapide intervention des secours, Liam Payne a subi un choc qui lui aurait été fatal, lui ayant provoqué "des hémorragies internes et externes" :

D'après ce que l'équipe a observé, il y avait apparemment une fracture crânienne et des blessures extrêmement graves qui ont conduit à sa mort immédiate.

A déclaré Alberto Crescenti, le chef des urgences de l’hôpital de Buenos Aires, qui n’a pas livré plus de détails.

Des pensées suicidaires ?

Alors que l’enquête suit son cours, les hypothèses vont bon train concernant la mort de Liam Payne. Si certains veulent croire à une cause accidentelle, d’autres sont persuadés que le chanteur a voulu mettre fin à ses jours. Et ils ont avancé plusieurs arguments pour défendre leur théorie.

Après avoir connu le strass et les paillettes avec One Direction, Liam Payne a connu une petite traversée du désert après la séparation du groupe, fin 2015. Alors que Zayn Malik ou Harry Styles ont assez bien réussi leur carrière solo, l’ex de Naomi Campbell n’a pas connu le même succès que ses anciens camarades. Son premier album, LP1, sorti en 2019 après avoir été repoussé à plusieurs reprises, a réalisé des ventes plutôt décevantes. Et alors qu’il se réjouissait de travailler sur son second opus, le projet a été suspendu suite à l’échec de son dernier single, Teardrops, sorti en mars dernier. Universal Music aurait donc préféré mettre fin à sa collaboration avec l'artiste.

Une source a ainsi confié que "l'avance de Liam était considérable et qu'il ne l'a pas remboursée" :

Parmi les membres de One Direction, il semblait être celui qui était le plus en difficulté musicalement.

Pour ne rien arranger, son attaché de presse aurait aussi donné sa démission début octobre.

C'est comme si toute la carrière musicale de Liam, qu'il avait construite depuis qu'il s'est lancé en solo il y a huit ans, s'effondrait. Il ne lui restait plus grand-chose, cela a dû le dévaster complètement.

A poursuivi l'informateur. Un échec professionnel qui l'aurait poussé à commettre l'irréparable ?

Des hommages en pagaille

Depuis l’annonce de la triste nouvelle, les hommages se multiplient sur la Toile, de la part des fans de Liam Payne, comme de ceux qui ont pu le côtoyer. C’est ainsi que neuf ans après leur séparation, les membres du groupe One Direction ont joint leurs voix à nouveau, cette fois-ci pour faire part de leur peine et rendre un dernier hommage au disparu, via un communiqué.

La maison de disques Universal Music a elle aussi exprimé sa tristesse sur les réseaux sociaux, en déclarant être "dévastée par le décès tragique de Liam Payne" :

Son héritage perdurera à travers sa musique et les innombrables fans qu'il a inspirés et qui l'adoraient. Nous adressons nos plus sincères condoléances à la famille et aux proches de Liam.

Liam Payne laisse derrière lui un fils, Bear, fruit de ses amours avec la chanteuse Cheryl Cole.